鑄造生鐵中的碳以片狀的石墨形態(tài)存在，它的斷口為灰色，通常又叫灰口鐵。由于石墨質(zhì)軟，具有潤滑作用，因而鑄造生鐵具有良好的切削、耐磨和鑄造性能。但它的抗拉強度不夠，故不能鍛軋，只能用于制造各種鑄件，如鑄造各種機床床座、鐵管等。由于石墨質(zhì)軟，具有潤滑作用，因而鑄造生鐵具有良好的切削、耐磨和鑄造性能。但它的抗拉強度不夠，故不能鍛軋，只能用于制造各種鑄件，如鑄造各種機床床座、鐵管等。

而在這輪出清后生存下來的鋼鐵廠，維持同等產(chǎn)能所需要的員工也會減少。美*鋼鐵行業(yè)的勞動生產(chǎn)率每隔約20年就會翻一番。機器人技術(shù)的進步預示著未來煉鐵廠有望實現(xiàn)全自動化生產(chǎn)，完全無需人工。舉個例子，塔塔鋼鐵公司位于英*南威爾士塔爾伯特港的工廠在1952年剛開業(yè)時雇傭了幾百名工人滾壓鋼材，但隨著自動吊車和電腦控制的發(fā)展，現(xiàn)在只需不到12人就可以保證24小時生產(chǎn)。 

世界鋼鐵協(xié)會主席沃爾夫?qū)?埃德爾指出，為了生存下去，歐美鋼鐵廠需要生產(chǎn)能夠制造汽車、飛機和鐵路的特種鋼，這種鋼依然價格不菲。沃爾夫?qū)?埃德爾執(zhí)掌的奧鋼聯(lián)集團是歐洲為數(shù)不多還在盈利的鋼鐵公司之一，其競爭對手之一安塞勒米塔爾是全球*大的鋼鐵公司，卻在2015年虧損了80億美元。安塞勒米塔爾將于2017年推出一系列輕型鋼，希望借此扭虧為盈。相比于以前關(guān)注提高鋼鐵產(chǎn)量，鋼鐵行業(yè)的未來取決于提高鋼鐵質(zhì)量。